SENSACIONES XXXIV

Lucio Fontana, Concepto espacial (1962)

    Hace un tiempo leí por ahí que la felicidad también debería dejar cicatrices, como las penas, los desengaños y las caídas en el patio del colegio jugando a pillar, y así podríamos recrearnos también en ellas de vez en cuando, del mismo modo que lo hacemos en épocas de bajón anímico en esas cicatrices profundas y feas... Pero no... Hay que hacer un esfuerzo para recordar los buenos momentos y las sensaciones que nos invadieron mientras los vivíamos... 

No es justo... Pero la vida no lo es...

REMINISCENCIAS EN EL CAFE

 

La autómata (1927), Edward Hopper

    El simple olor a café de esta mañana me ha llevado a recordar aquellos tiempos de café estudiantil, cuando saboreaba ese aguachirri desatrancador de cañerías, mientras el bullicio del garito me recordaba que era una entre un millón, una más intentando ser alguien en la vida, otra pipiola que cree tener tanto tiempo por delante que parece infinito. El simple olor a café de esta mañana me ha llevado a recordar aquella sensación de poder hacer todo lo que me propusiera y que siempre iba a tener tiempo para hacerlo... 

    Mientras daba el primer sorbo abrasador a la taza, eché de menos sobre la mesa aquella carpeta del grosor de un adoquín llena de apuntes, apuntes a boli, con letra ilegible, entre taquigráfico y jeroglífico, que me convirtieron durante años en experta en epigrafía.

    El sabor a café en mi boca me ha sabido a aquellos besos ingenuos, en los que se me iba la vida en cada uno de ellos, y que rememoraba en mi cabeza una y otra vez en la soledad de mi cama de 90cm, en la que cabían fantasías kilométricas que me hacían estremecer en la oscuridad.

    Y terminando el café añoro ese "otro cafelito?" que hacían eternas las tardes de tertulia donde se arreglaba el país, la educación, el conflicto con una amiga, o aparecían nuevos problemas que hacían necesario quedar ese fin de semana para pegarnos una juerga y olvidarlo todo...

    El simple olor a café me ha recordado todo eso... pero ya no me sabe igual.

LO QUE NECESITABA SABER SOBRE EL ANTIGUO EGIPTO: ¿Qué había antes de los faraones?

    Muchos entendidos en la materia coinciden que nuestros ancestros más lejanos provienen del continente africano, concretamente de la zona del Valle del Rift, formado por el movimiento de las placas tectónicas que hicieron que las características ambientales modificaran el hábitat al norte y al sur de este accidente geográfico, siendo uno más duro que el otro para sobrevivir, lo que hizo que esos primeros homínidos tuvieran que buscarse la vida en otro sitio... y empezó la conquista del planeta... Esto que he resumido en pocas líneas sucedió durante cientos de miles de años, con muchos matices, con muchas incógnitas y con muchos "peros", en los que no me voy a meter porque lo que nos interesa es que, muchos miles de años después y mucho más al norte, el hombre nos dejará pruebas de que ya andaba por allí, a los pies del Nilo, en un paraje que dista bastante de lo que hoy conocemos.

    La transformación que el Valle del Nilo ha sufrido desde el Paleolítico (hay quien lo aleja hasta el 700000 a.C.), ha hecho que las pruebas materiales del paso de los primeros humanos sean muy pocas: algunos choppers y lascas, que no pueden fecharse por encontrarse descontextualizados; hachas de mano, provenientes de unos erosionados yacimientos achelenses; núcleos, lascas y hojas levallois; hasta que llegamos a época neolítica y se comienza a encontrar una cerámica tosca y sencilla, junto a herramientas líticas y pruebas de asentamientos y vida comunitaria en zonas que, posteriormente, van a ser fundamentales en la Historia de Egipto. 

    Pero en mi opinión la cosa se pone interesante a partir del 5000 a.C., con lo que se conoce como "Cultura Badariense", cuyo nombre proviene de la región en la que se desarrolló, la región de El Badari. ¿Y por qué creo que es interesante? Pues porque es la primera vez que se puede atestiguar la agricultura en Egipto!!! Y ya sabemos lo que conlleva que haya agricultura: asentamientos permanentes, aparición del comercio, desarrollo cultural, etc, etc, etc... Aunque no se han encontrado restos de asentamientos permanentes, muchos expertos en la materia piensan que es muy probable que los hubiera en la llanura de inundación y que, con el paso de los siglos, sus restos han sido arrastrados y enterrados bajo el aluvión del potente Nilo. De lo que sí hay constancia es de asentamientos de corto período de ocupación y campamentos "estacionales", que eran usados para cazar y para mover el ganado. Además hay que añadir la multitud de herramientas y artefactos que forman parte de su cultura material y que los hacen tener unas características propias, de las que considero son más destacables tres:

- La cerámica, de superficie "ondulada" (arañada con un peine y luego pulida), recipientes carenados y con color amarronado que se oscurece en la parte superior (el color negro se debía a que se cocían boca-abajo, y esa parte era la que más se calentaba y, por tanto, se oscurecía).

- Figurillas femeninas de arcilla y marfil, en las que se empiezan a atisbar rasgos de la característica escultura egipcia, como es el hieratismo y la frontalidad.

- Las paletas de grauvaca, paletas de maquillaje que empiezan a ser populares en este momento, aunque por ahora tienen formas simples, rectangulares u ovaladas.

    Y no podemos olvidarnos de la mejor fuente de información arqueológica de Egipto: los cementerios. En la cultura badariense los enterramientos se encuentran dentro del asentamiento, formando parte de la vida diaria y normal de la comunidad; se encuentran agujeros en el suelo, con el difunto en posición fetal sobre una estera, con la cabeza hacia el sur y mirando al oeste... ese oeste tan significativo para la simbología funeraria egipcia. Lo que me resulta más curioso, es que no se ha encontrado ni una sola tumba de niños, lo que daría para multitud de conjeturas en las que mejor no entrar. En cuanto al ajuar que acompaña a los difuntos, nos habla de mayor o menor riqueza de la persona en cuestión, sin embargo no demuestra que haya diferenciación social, es decir, tenía más o menos que su vecino, pero no era más o menos que él, es decir, era una "sociedad" igualitaria.

    Pero a partir del cuarto milenio a.C., posiblemente conviviendo en el tiempo con el Badariense, comienza el Período Nagada, algo más al sur, y con él se consigue afinar mucho más la cronología de este período del Antiguo Egipto gracias a Flinder Petrie, que estableció el sistema conocido como "sequence dates" a partir de la forma y decoración de los recipientes cerámicos encontrados en un cementerio... con más de 3000 tumbas!!! En base a esta clasificación, podemos hablar de 3 períodos o etapas dentro del Nagada:

1. Nagada I o Amraciense (4000-3500 a.C.), al sur de El Badari, en el sitio de El Amra.

2. Nagada II o Gerzense (3500-3200 a.C.), en el sitio de Gerza, cerca del oasis de El Fayum, aunque en este período hubo una importante expansión hacia el norte (extremo oriental del delta) y hacia el sur (Nubia).

3. Nagada III o Predinástico o Dinastía 0 (3200-3000 a.C.), hay una clara diferenciación entre el Alto y el Bajo Egipto, pero empieza el camino hacia la unificación

    Os recomiendo que tengáis un mapa cerca para ir viendo la evolución de la historia de Egipto, ya que os va a facilitar mucho la compresión de la magnitud de lo que ahí se estaba cociendo... 

    Comenzamos Nagada I con la cerámica, como no puede ser de otro modo, y nos encontramos que los recipientes van teniendo una decoración que antes era inexistente, que va desde formas geométricas y vegetales a dibujos de animales y figuras humanas, aunque se siguen encontrando piezas del badariense, lo que nos hace suponer que convivieron en el tiempo ambas culturas y hubo ciertos intercambios "comerciales" entre ellos. Son muy interesantes también las estatuillas funerarias, que ya existían en el Badariense, y que ahora a menudo aparecen como único ajuar; seguimos viendo el énfasis en los rasgos sexuales masculinos y femeninos, pero además aparece la barba, puntiaguda, quizás ya como símbolo de poder, pues posteriormente será un elemento que sólo aparecerá en la representación de reyes y dioses. Estudiando tanto la cerámica como estas estatuillas, nos damos cuenta de algo: los ajuares, aunque sencillos en su mayoría, son cada vez más sofisticados, más "exclusivos", es decir, son objetos hechos por y para el enterramiento, no para su vida diaria, lo que nos lleva a pensar que existe una cada más incipiente especialización en su manufactura, debido seguramente a las cada vez más incipiente demanda. Todo esto nos habla de una sociedad cada más estructurada, diversificada y con tendencia a la jerarquización.

    En Nagada II hay que destacar dos hitos importantes y diferenciadores: por un lado, la expansión al norte y al sur; por otro, los enterramientos. En lo que respecta a estos últimos, hay un enorme desarrollo tanto en lo que respecta a las tumbas en sí, ya que son más grandes, con diferentes tipos de tumbas y de ataúdes, como en los ajuares y rituales, más ricos y complejos; incluso se han encontrado los primeros intentos de momificación, a base de tiras de lino que envolvían los cuerpos, en una tumba doble de Adaima. La cerámica es ahora color crema, con los dibujos en ocre, y el tema estrella es el barco, símbolo de categoría social. Pero sobre todo el barco va a ser el mejor medio de transporte en una cultura cada vez más amplia, geográficamente hablando, con el Nilo como vía fundamental de su desarrollo. Tanto es así, que en estos años se desarrollan 3 grandes centros urbanos, unidos por los mismos rasgos culturales: Abydos, Nagada y Hieracómpolis... os suenan??? Pero no se van a quedar sólo en esa región del Sur... mucho más al norte, muy cerca del actual El Cairo, se estaba desarrollando al mismo tiempo la ciudad de Maadi, y mas al norte, en el Delta del mítico Nilo, la ciudad de Buto. Ambos núcleos muestran unas peculiaridades muy diferentes a las ciudades del Alto Egipto, pero hay pruebas que evidencian la comunicación entre ambas zonas, como es la cerámica Nagada y objetos muy significativos como las paletas de grauvaca (que servían para el maquillaje), con relieves y formas animales, o las cabezas de maza piriformes, símbolo de poder que llegarán a época faraónica.

Maza del Rey Escorpión

Paleta de grauvaca

    Todo esto que os cuento de manera tan resumida nos lleva a Nagada III, donde la jeraquización de la sociedad se ha hecho ya incuestionable, y cuando las diferencias entre el Alto y el Bajo Egipto eran tan evidentes, y al mismo tiempo era tan evidente la conveniencia de reunirlos bajo un único mando que, en algún momento entre el 3200 y el 3000 a.C., se produjo la famosa unificación de Egipto... por algo se conoce también como Dinastía 0. Se puede decir que fue el Alto Egipto la cuna del poder real, donde se rendía culto al rey muerto (en Abydos) y al rey vivo (en Hieracómpolis), cuyo símbolo ya era el dios Horus. Nos encontramos ya los primeros vestigios de la lengua egipcia temprana, en pequeñas etiquetas que representan los primeros jeroglíficos, y que servían para identificar quizá la procedencia del contenido de las vasijas. Los excedentes de la agricultura servían para realizar intercambios comerciales incluso con algunas regiones del Líbano, pero nada comparado con el enorme desarrollo comercial que vivían en el Bajo Egipto, donde hay vestigios de relación con gran parte de Asia y otras regiones del Mediterráneo. Este es uno de los motivos por los que el control del dios-rey se extendió hacia el Norte, originándose nuevas ciudades como centros administrativos del Estado. No se sabe a cienca cierta cómo se llevo a cabo esa unificación entre el Alto y el Bajo Egipto, aunque tenemos algunos vestigios materiales que pueden estar hablándonos de una transición belicosa: la Paleta de Narmer, la cabeza de maza de Narmer y la cabeza de maza del rey Escorpión.

    En la famosa Paleta de Narmer, vemos al rey por un lado con la corona blanca del Alto Egipto, levantando su maza sobre un enemigo, mientras que por el otro lado Narmer aparece con la corona roja del Bajo Egipto, pasando revista a sus enemigos decapitados. Observamos ya elementos que van a formar parte durante muchos años del ideario faraónico: la maza, las coronas, el halcón, el enemigo sujeto por el rey y  pisoteado por el toro, la cabeza de Hathor... Comienza la época de los faraones!!!